Wade Barrett à la WWE qui se fait appeler Stu Bennett dans la vraie vie, s’est entretenu avec Colt Cabana dans son podcast « Art Of Wrestling » et a évoqué sa signature par le WWE et la façon dont elle faisait initialement partie d’un plan visant à créer un centre de formation au Royaume-Uni.

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Aujourd’hui ce centre est une réalité avec NXT UK. Mais bien avant cela, Barrett a noté que John Laurinaitis avait un plan similaire qui l’a conduit à embaucher huit membres d’origine britannique en une journée. Ce groupe comprenait Barrett, Sheamus et Drew, les seuls à être parvenus à la WWE sur ce groupe de huit.

Barrett a expliqué pourquoi le plan a finalement échoué, pourquoi Laurinaitis y tenait tant et jusqu’où il est allé.

Sur la signature initiale dans un groupe : 

« La raison pour laquelle ils ont engagé huit d’entre nous en une journée était étrange.Pendant des années, ils n’embauchaient un Britannique une fois tous les quatre ou cinq ans … il était vraiment rare qu’un Britannique soit signé. Et puis soudain, sept ou huit d’entre nous été signés le même jour au début de 2007 après avoir fait cet essai. Nous étions donc tous ravis, bien sûr, mais je trouvais ça étrange. Je me disais : « Pourquoi nous ont-ils tous pris ?

« De toute façon, nous allions d’abord nous entrainer à l’OVW (l’école de la WWE à l’époque).

Niveau économie,l’année 2008 a été un crash massif, historique, le pire depuis les années 20. Bref, on va tous là-bas, on s’entraîne tous,puis l’économie s’effondre. Et à ce moment-là, ils ont commencé à enlever des éléments britanniques Britanniques et ça a fini avec moi, Drew et Sheamus. Je continue à nous appeler les Britanniques même si Sheamus est irlandais. »

Sur l’ensemble du « plan directeur » qui se cache derrière tout cela : 

« Quoi qu’il en soit, le plan originel était bien de nous engager tout les huit , de nous emmener à la OVW et à la FCW pour nous entraîner pendant six mois environ.

Ensuite, il était prévu de nous ramener tous au Royaume-Uni, puis créer un centre de formation au Royaume-Uni qui aurait été l’OVW UK ou quel que soit le nom qu’on lui aurait donné. Nous devions enêtre les piliers,les gars qui enseignent à tous les autres Britanniques. Nous allions être les gars expérimentés qui pouvaient le faire – c’est donc la façon de faire du WWE. Il était beaucoup plus facile, à l’époque, d’obtenir un visa britannique pour des gens venant d’Afrique, d’Australie ou du Japon que pour des Américains.

C’était donc le plan, et nous allions avoir une école au Royaume-Uni. Et qui sait si nous serions jamais rentrés aux États-Unis. Je suis donc ravi que l’économie se soit effondrée à ce moment là, qu’elle ait été annulée et qu’ils m’aient gardé là-bas.

Sur le fait que OVW UK était presque officialisé :

« Apparemment, c’était presque fait. John Laurinaitis avait tout préparé. Aucune idée [de qui allait être l’entraîneur principal]. Peut-être Robbie Brookside (lutteur anglais réputé), peut-être Regal. Je n’ai jamais eu tous les détails. Mais oui, c’était apparemment le plan directeur de John Laurinaitis. Il voulait s’éloigner de la OVW, car OVW était un bébé de Jim Ross.Lui voulait faire avec que la branche UK soit sa « création ». Un peu comme Hunter a degagé la FCW pour mettre en place « SA »NXT,. Tous ceux qui prennent la relève semblent vouloir avoir leur propre truc. Mais c’était le grand plan de John Laurinaitis d’avoir quelque chose au Royaume-Uni… »

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